Het verhaal van Lisette Nijs MCD - directeur Gebiedsontwikkeling & Projecten, gemeente Den Haag, en lid van de MCD-partnerraad
Wanneer je Lisette Nijs spreekt over gebiedsontwikkeling, voel je meteen haar bevlogenheid. Al bijna drie decennia beweegt zij zich in het hart van complexe ruimtelijke opgaven. Vandaag is zij MCD’er, directeur Gebiedsontwikkeling en Projecten bij de gemeente Den Haag én partner in de MCD-partnerraad. Maar haar loopbaan begon heel anders: in 1996 studeerde ze af in Privaatrecht aan de Erasmus Universiteit.
Van kleine gemeente naar grootstedelijke opgaven
Na haar studie startte Lisette bij de gemeente Alblasserdam. Een kleine organisatie, waar je niet kunt leunen op grote afdelingen en dus al snel veel verantwoordelijkheid krijgt. “Daar heb ik het vak geleerd,” vertelt ze. Ze werkte aan de transformatie van drie bedrijventerrein en ontdekte hoe veelzijdig en uitdagend gebiedsontwikkeling kan zijn.
Die ervaring smaakte naar meer. Ze maakte de overstap naar de gemeente Rotterdam, waar ze als projectmanager werkte aan grootstedelijke projecten. Dat was precies tegelijk met het moment dat de MCD-opleiding op haar pad kwam.
Waarom de MCD? “Dit is mijn vak.”
Lisette bekeek meerdere opleidingen, waaronder de MRE, maar de Master City Developer sprong eruit. “Het was nieuw, vernieuwend en volledig gericht op gebiedsontwikkeling: precies het vakgebied waarin ik werkte. De selectie die aan de opleiding voorafgaat voelde voor mij als een logische stap in onderwijs op dit niveau. ”
De MCD bleek intensief, maar vooral inspirerend. De kracht zat voor haar in het integrale karakter: samenwerken met professionals uit publieke, private en maatschappelijke organisaties, en leren kijken vanuit verschillende perspectieven. “Je leert niet alleen wat je doet, maar vooral waarom je het doet en hoe anderen naar dezelfde opgave kijken.”
Leren loslaten en sturen op hoofdlijnen
De scriptiefase vond ze pittig. Ze had geen vaste studiedag en volgde colleges op dinsdag- of woensdagmiddag; de rest gebeurde in eigen tijd. Tegelijkertijd draaide ze een project dat in een Raad-van-State-procedure zat. “Dat dwong me om te leren loslaten. Ik moest delegeren, verantwoordelijkheid delen en sturen op hoofdlijnen. Dat is misschien wel de grootste les die ik uit de MCD heb meegenomen.”
Die vaardigheden gebruikt ze nog dagelijks. In Rotterdam, en later in Den Haag, waar ze nu veel medewerkers coacht. Ze moedigt hen actief aan om de MCD te volgen. “Het geeft je een enorme groei in hoe je naar projecten kijkt en hoe je gebiedsopgaven aanstuurt.”
Van student naar partnerraadslid
Vandaag zit Lisette in de MCD-partnerraad: een raad met partners van bedrijven en overheidsinstellingen die de opleiding op inhoud vanuit de praktijk adviseert en met enige regelmaat studenten afvaardigen voor de opleiding. Een rol die min of meer toevallig op haar pad kwam. De gemeente Den Haag is vaste partner. “Ik vind het geweldig om te doen. Als MCD’er van de tweede lichting voelt het bijna als thuiskomen.”
“Ik zou de MCD zó weer doen”
Lisette is nog altijd enthousiast over de opleiding. “De MCD heeft mij gevormd als professional. Ik zou hem zo weer doen.” Haar advies aan iedereen die in gebiedsontwikkeling werkt: doe het. “Het verbreedt je blik, verdiept je vakmanschap en geeft je het vertrouwen om grotere, complexere opgaven aan te pakken.”